Milhões de venezuelanos deverão ir às urnas neste domingo (28) naquela que muitos consideram as eleições mais importantes do país desde que o líder Nicolás Maduro chegou ao poder, há mais de uma década.

A votação coloca o autoritário Maduro, que teve níveis sem precedentes de pobreza e emigração do país, contra Edmundo González Urrutia, um avô quieto e amante dos pássaros que obteve forte apoio apesar de ser a terceira escolha da oposição depois que seus dois candidatos preferidos foram proibidos de concorrer.

Mas os especialistas alertam que o resultado da votação pode ser questionado. Maduro tem o hábito de se agarrar ao poder: o seu governo é há muito acusado de fraude eleitoral e as eleições de 2018 foram consideradas ilegítimas por uma aliança de 14 nações latino-americanas, o Canadá e os Estados Unidos.

O populista e o ex-diplomata

Maduro, que assumiu o manto do movimento populista chavista após a morte do seu antecessor Hugo Chávez em 2013, procura o seu terceiro mandato consecutivo de seis anos no cargo. A sua última eleição foi amplamente boicotada pela oposição. A Organização dos Estados Americanos descreveu essa votação como uma “farsa” e observou que foi realizada “com uma falta geral de liberdades públicas, com candidatos e partidos ilegais, e com autoridades eleitorais desprovidas de toda credibilidade, sujeitas ao poder executivo”.

Nos eventos de campanha deste ano – geralmente alegres e cheios de dança – Maduro chamou os seus oponentes de “fascistas” e “manipuláveis”, depois de afirmar que eles privatizariam as indústrias petrolífera e de saúde do país e “dariam a nossa riqueza”.

No entanto, sob a sua liderança, a Venezuela assistiu a um rápido colapso da sua democracia e quase oito milhões dos seus habitantes fugiram do país. A inflação disparou e a escassez de alimentos espalhou-se à medida que o país sofria “o maior colapso econômico de um país sem conflitos em quase meio século”, como afirmou o Fundo Monetário Internacional.

González Urrutia, um ex-diplomata, concorre como candidato por uma coalizão de oposição conhecida como Plataforma Unitária Democrática. Entre as suas prioridades está o controle da inflação, que atualmente se situa nos 64% ao ano, e a restauração da confiança nas instituições de poder do país, como o poder judicial, que atualmente é atormentado por simpatizantes de Maduro. No entanto, não forneceu um roteiro sobre como convenceria um governo autoritário a renunciar voluntariamente ao controle e a liderar uma transição democrática.

Nas últimas semanas, os seus eventos ao lado de María Corina Machado, a líder carismática da coligação da oposição que foi proibida de concorrer à presidência no início deste ano (juntamente com a sua parceira Corina Yoris), atraíram grandes multidões, incluindo setores da população que têm sido leais ao chavismo há muito tempo.

O casal prometeu construir um país que possa acolher os milhões de venezuelanos que partiram em massa nos últimos anos devido ao desespero econômico. Outros candidatos também concorrem, mas têm apoio mínimo e a principal oposição os considera aliados do governo.

Segundo Oswaldo Ramírez, diretor geral da ORC Consultores, a oposição encontrou apoio em “quase todos os cantos do país”.

“A energia eleitoral está de volta às ruas da Venezuela”, afirmou. “Nunca, desde o início desta era política, a oposição teve uma intenção de voto que a favorecesse tão amplamente”.

CNN BRASIL